Le bruit d'une pompe à chaleur extérieure est encadré par les articles R. 1334-30 à R. 1334-37 du Code de la santé publique. La règle n'est pas un seuil absolu de dB mais une émergence maximale : la différence entre le niveau sonore mesuré quand la PAC fonctionne et le niveau ambiant sans elle. Cette émergence ne doit pas dépasser 5 dB(A) le jour (de 7 h à 22 h) et 3 dB(A) la nuit (de 22 h à 7 h), mesurée au point le plus exposé chez le voisin.
Comment la règle se calcule
Le principe : on mesure le niveau de bruit ambiant à l'extérieur du logement du voisin (LAeq), puis le niveau avec la PAC en marche. La différence est l'émergence. Elle se calcule sur deux périodes :
- Période diurne (7 h - 22 h) : émergence maximale 5 dB(A).
- Période nocturne (22 h - 7 h) : émergence maximale 3 dB(A).
Concrètement : une PAC qui ajoute 4 dB(A) au bruit ambiant la nuit (par exemple en passant de 35 à 39 dB(A) chez le voisin) est en infraction. Une PAC qui ajoute 6 dB(A) le jour l'est aussi.
La règle de tonalité marquée
Au-delà de l'émergence, le règlement prévoit une règle de tonalité marquée : si le bruit de la PAC présente une tonalité reconnaissable (ronflement, sifflement), l'émergence autorisée est réduite — typiquement abaissée de 5 dB(A) le jour à 3 dB(A), et de 3 à 2 la nuit. Les PAC modernes sont conçues pour limiter les tonalités, mais une installation mal pensée (résonance contre un mur, dégivrage bruyant) peut les faire réapparaître.
Niveaux sonores typiques des PAC
| PAC air-eau | À 1 mètre | À 5 mètres | À 10 mètres |
|---|---|---|---|
| Petite PAC (5-7 kW) | 45-52 dB(A) | 35-42 dB(A) | 30-36 dB(A) |
| Moyenne PAC (8-12 kW) | 50-58 dB(A) | 40-48 dB(A) | 34-42 dB(A) |
| Grosse PAC (14 kW+) | 55-62 dB(A) | 45-52 dB(A) | 40-46 dB(A) |
Les niveaux constructeur sont mesurés à 1 m en chambre anéchoïque. En conditions réelles, ajouter 3 à 5 dB(A) à cause des réflexions sur les murs.
Comment respecter la règle en pratique
- Implanter loin du voisin. Doubler la distance réduit le bruit de 6 dB(A). 10 mètres vaut mieux que 5.
- Éviter les angles de mur réfléchissants. Un caisson posé dans un angle entre deux murs amplifie le son par effet de pavillon. Préférer un mur seul, ou un mur avec absorbant.
- Choisir un mode silencieux nocturne. La plupart des PAC modernes proposent un mode nuit qui plafonne la vitesse du ventilateur et réduit le bruit de 3-5 dB(A) la nuit.
- Poser sur supports antivibratiles (silentblocs). Évite la transmission des basses fréquences par la structure.
- Plot acoustique ou écran sur trois côtés en cas de proximité du voisin. Bardage bois ou métal absorbant. Réduction de 3 à 8 dB(A).
- Demander un mesurage prévisionnel à l'installateur, avec calcul d'émergence chez le voisin.
En cas de plainte du voisin
Le voisin peut saisir le maire (police municipale), l'ARS (Agence régionale de santé), ou le tribunal civil. La mesure d'émergence est réalisée par un acousticien agréé ou un agent assermenté. Si l'infraction est constatée :
- Amende administrative pouvant aller jusqu'à 1 500 € (3 000 € en récidive).
- Obligation de mise en conformité (déplacement, écran acoustique, remplacement).
- Possibilité d'action civile pour trouble anormal du voisinage, avec indemnisation.
Pour limiter le risque dès le départ : implantation pensée, mode nuit activé, et écran acoustique préventif si le voisin est proche.